중국 역사를 논할 때 진(秦)나라는 결코 빼놓을 수 없는 존재다. 기원전 221년, 진왕 정(政)이 전국 시대를 종결짓고 중국을 최초로 통일하며 '시황제(始皇帝)'라는 칭호를 사용한 순간, 중국 역사의 새로운 장이 열렸다. 그러나 찬란했던 시작과는 달리, 불과 15년 만에 멸망의 길을 걸으며 짧지만 강렬한 흔적을 남긴 왕조였다.진나라의 기원과 성장진나라의 기원은 주나라 시대로 거슬러 올라간다. 기원전 9세기경, 주나라 효왕은 비자(非子)라는 인물에게 말을 기르게 했고, 그의 공로를 인정해 진 땅에 봉했다. 이후 진나라는 서쪽 변경에서 힘을 키우며 전국 시대에 이르러 강대국으로 성장했다. 특히, 기원전 4세기경 진 효공(孝公)은 상앙(商鞅)의 변법을 도입하여 법치주의를 확립하고 신분제 개혁을 단행했다. 이..
