발해 230년, 왕들로 본 제국의 흥망

발해의 왕들: 고구려의 유산을 이은 제국의 통치자들

발해(渤海, 698~926)는 고구려 멸망 이후 등장한 동북아시아의 강국으로, 약 230년 동안 동북아 정세에 큰 영향을 미친 나라입니다. 발해의 역대 왕들은 고구려의 전통을 계승하면서도 독자적인 문화와 제도를 발전시켰습니다.

1. 고왕(高王) 대조영(大祚榮, 재위 698~719)

발해의 창건자. 고구려 유민과 말갈 세력을 이끌고 동모산에 발해를 세움. 당나라와의 갈등 속에서 독립된 정치체제를 구축하며 국호를 ‘진’에서 ‘발해’로 변경(713년).

2. 무왕(武王) 대무예(大武藝, 재위 719~737)

강경 외교를 펼친 군사적 왕. 당나라와 일본 사이에서 독자 노선을 견지하며 장문휴를 보내 산동반도를 공격. 말갈 세력 통합에 힘씀. 연호 ‘인안(仁安)’ 사용.

3. 문왕(文王) 대흠무(大欽茂, 재위 737~793)

발해의 전성기를 이끈 문화군주. 수도를 상경성으로 옮기고 ‘해동성국’이라 불릴 만큼 국력을 증강. 당과의 외교 관계 개선, 주자감 설치로 교육 제도 정비.

4. 성왕(成王) 대화여(大華璵, 재위 794~795)

문왕 사후, 정치적 혼란 속에 즉위. 수도 이전과 중흥 시도에 착수했으나 재위 기간이 짧음.

5. 강왕(康王) 대숭린(大崇隣, 재위 795~809)

문치와 외교에 집중한 왕. 당나라 및 일본과의 교류 활발. 국가 기틀을 안정적으로 다짐.

6. 선왕(宣王) 대인수(大仁秀, 재위 818~830)

발해의 영토를 최대한 확장한 왕. 흑수말갈까지 복속시키며 북방 세력 통합. 유교적 정치질서 강화와 행정구역 정비.

7. 대인선(大仁선, 재위 906~926)

발해의 마지막 왕. 거란(요나라)의 침공을 막지 못하고 발해가 멸망. 이후 유민들은 고려로 망명하거나 항쟁을 이어감.

그 외 군왕들

폐왕 대원의(793), 정왕 대원유, 희왕, 간왕 등은 기록이 단편적으로 전해지며 재위 기간이 짧고 정치적 혼란이 반복되던 시기의 인물들입니다.

역사적 의의

발해의 왕들은 고구려의 정신을 이어받아 독자적인 문명과 정치체계를 구축했습니다. 특히 문왕과 선왕은 문화적·군사적으로 발해를 동북아 강국으로 끌어올렸습니다. 비록 멸망했지만, 발해의 유산은 고려에 이어졌고, 한국사의 중요한 축으로 자리합니다.